急増するアメリカのヴィーガン人口

昨年の秋に続き、LAを訪れて感じたことは、ますます、ベジタリアン or ヴィーガン対応のお店が増えていること！
2009年の時点でヴィーガンを実践している人は、アメリカ全土でたった1%程度だったのが、2013年の時点では2.5%に、2017年には6%まで増加し、人数にするとアメリカには、2,000万人近くのヴィーガン人口がいると推定されているそうです。
これに、ベジタリアン人口や、極力野菜中心の食事をする人口を足すと、相当な数の人が、「食」に気をつけた健康管理を行なっていることになります。
ちなみに、「ヴィーガン（Vegan）」とは、完全な菜食を行なっている人で、「ベジタリアン（Vegitalian）」は、基本は野菜中心で、肉や魚などは取らないけれども、デイリー（乳製品、卵）はOKと言う人になります。
デイリーがOKと言うのは、栄養学的と言うよりも、動物を殺しているわけではないからOKと言う感じのようです。
こうした野菜中心の食事をしている人は、相対的に増えていると言う感じでした。
今回、訪れたカリフォルニア州は、アメリカの中でも比較的、健康志向が高い地域と言われているので、実際に目にする機会が多かったのかもしれません。
特に、IT企業を中心に、そこで働く人にヴィーガンが多く（日本とは逆ですね）、IT企業の多いサンフランシスコ（シリコンバレー）は、LAよりももっとヴィーガン人口が多いようです。
今回、行ったサンタモニカは、そのシリコンバレーから南下してきたIT企業が多く、そこを中心に、ヴィーガンレストランや、前回紹介したホールフーズなどのオーガニックスーパーが多くあります。

レストランも、ヴィーガン専門レストランやカフェでなくても、メニューに、ヴィーガン対応のメニューを置いているお店や、最近では、ハンバーガーショップも、ベジバーガーやソイナゲットなどのメニューも増えていました。
また、レストランだけでなく、オーガニックスーパーで売られているものも、ミルクはアーモンドミルクなど植物性ミルク（プラントベースミルク）や、チーズもプラントミルクやナッツ、豆腐などを活用した植物性チーズの種類が以前よりも増えていました。
ヨーグルトも牛乳からではなく、ココナッツミルクヨーグルトやアーモンドミルクヨーグルト、ソイミルク（豆乳）ヨーグルトなど、こちらもプラントミルクベースのものがたくさんありました。
さらに、キヌアなど穀物やナッツ・豆腐を活用したソーセージやハンバーグ（イミテーションミート・ベジミート）や、こうした穀物を使ったスナックの種類も増えていました。
オーガニックはもちろんのこと、Non-GMO（遺伝子組み換えなし）などの素材の質にもこだわっているお店やスーパーも増えてきています。

少し田舎の街でもイートインメニューの中に、ベジタリアン対応をきちんとしてくれるお店があります。
私たちがこれまで持っていた「欧米＝肉食」と言うイメージからは、どんどん変化してきています。
確かに、昔、テレビで見ていたような、“超肥満”の人は今回、あまり見かけなかったように思います。
イタリア・トリノ市では2016年、市長が肉消費縮小に向けたアジェンダ（Meat-reduction agenda）を提唱するなど、ベジタリアンやヴィーガンが、政府レベルでも推進され始めています。
スイスでは、14%の人が、菜食主義とのデータもあります。
今や、欧米より肉食な日本ですが、このままで本当に良いのでしょうか？
本当の意味での「肉食女子」が増えているのが気になります。
動物性食物の過剰摂取＝野菜の消費量の減少
この問題を私たちもしっかりと考えつつ、また、時代の流れを肌で感じ、何かしらできることから取り入れてみるのはいかがでしょうか。
もちろん、今の日本ではアメリカほど、ヴィーガン対応のお店は少ないのですが、今でもできることはあります。
まずは、日々の食事を見直してみること。野菜中心の食事にすること。加工品ではなく、自分で調理すること。
そして、できるだけオーガニックなものを、生の状態で摂ること。
生きている食べ物＝リビングフードを摂る習慣をつけて行きましょう。

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